Voedselbossen

Wat is een voedselbos?

Een voedselbos is een door de mens ontworpen systeem, gericht op duurzame voedselproductie. Het ontwerp van voedselbossen is geïnspireerd op de opbouw van een écht natuurlijk bos, zoals een tropisch regenwoud. Er is een hechte samenhang tussen bomen, dieren en planten, waardoor er een natuurlijke kringloop en natuurlijk ecosysteem ontstaat. Een grote diversiteit aan bomen en planten trekt namelijk vogels, zoogdieren, insecten en schimmels aan. Vanuit deze organische samenwerking ontstaat er een kringloop; insecten zorgen voor bestuiving, vogels voorkomen rupsenplagen, padden eten slakken en wezels en vossen houden de muizen in toom. 

Daarnaast hebben voedselbossen een positieve impact op de bodem. Doordat organisch materiaal op de bodem blijft liggen blijft de grond vruchtbaar en goed bestand tegen droogte. Dit in tegenstelling tot gangbare landbouw, waar de grond altijd te droog, te nat of te koud is. Ook wordt er in de grond van een voedselbos veel zuurstof vastgehouden, waardoor water beter aan- en afgevoerd wordt.

Verder geeft een voedselbos een hoge kwaliteit voedsel. Het is biologisch en onbespoten, waardoor de optimale voedingswaarde bewaard blijft en je geen onnatuurlijke stoffen binnenkrijgt. Dit draagt bij aan een goede gezondheid van mens, dier en milieu.

Agroforestry

Agroforestry is een nieuwe term voor een eeuwenoude landbouwpraktijk, waarbij ook gebruik gemaakt wordt van gecombineerd grondgebruik. Agroforestry betreft het combineren van akkerbouw, groenteteelt of grasland en eventueel veehouderij op hetzelfde land als waar meerjarige bomen of struikgewassen worden geteeld. In de praktijk kan een stuk landbouwgrond waarop bijvoorbeeld kastanjebomen staan ook zijn beplant met maïs, waarvan schapen de overblijfselen opscharrelen. Op deze manier versterken de verschillende componenten elkaar. De bomen beschermen de andere gewassen en verstevigen de bodem doordat hun wortels bodemerosie voorkomen en nutriënten uit diepere aardlagen halen. De eenjarige soorten leveren een constante productie waardoor de waarde van de landbouwgrond stijgt. De overblijfselen na de oogst van deze gewassen dienen vervolgens als voeding voor grazend vee, dat op diens beurt de grond van mest voorziet terwijl het tussen de bomen door scharrelt.

Al deze factoren zorgen uiteindelijk voor een hogere totale productie van de combinatie bomen-landbouwgewassen dan wanneer ze gescheiden worden geteeld. Bovendien zijn agroforestry-bodems gezonder dan extensieve landbouwgronden en dragen zij meer bij aan het instandhouden van de biodiversiteit en natuurlijke kringlopen.